Testosteron-Enantat und Training: Kraft, Ausdauer und Risiken

Testosteron-Enantat ist das Medikament, auf dem die meisten klassischen Studien zur Wirkung von Androgenen auf die Muskeln basieren. Es wurde den Teilnehmern der berühmten Werke von Bhasin und Co-Autoren verabreicht. Die Redaktion analysierte, was diese Studien tatsächlich über Kraft und Ausdauer zeigen, warum die Wirkung so stark vom Training abhängt und welchen Preis der Körper dafür zahlt.

Was kontrollierte Studien gezeigt haben

Bis Mitte der 1990er-Jahre herrschte in der wissenschaftlichen Literatur die Meinung vor, dass anabole Steroide bei gesunden Männern kaum einen Einfluss auf die Kraft hatten und dass Sportler lediglich einen Placeboeffekt und Wassereinlagerungen sahen. Eine randomisierte Studie von Bhasin und Co-Autoren, die 1996 im New England Journal of Medicine veröffentlicht wurde, änderte die Situation. Die Teilnehmer erhielten 10 Wochen lang 600 mg Testosteron-Enantat pro Woche oder ein Placebo, mit oder ohne körperliche Betätigung.

Das Ergebnis war eindeutig: In der Gruppe „Testosteron + Training“ war der Zuwachs an fettfreier Masse und Kraft beim Bankdrücken und Kniebeugen am größten. Wichtig ist, dass selbst die Gruppe „Testosteron ohne Training“ mehr Muskelmasse zunahm als die Gruppe „Placebo + Training“. Das heißt, das Medikament hat eine eigenständige anabole Wirkung, die jedoch in Kombination mit körperlicher Betätigung am deutlichsten zum Ausdruck kommt.

Eine spätere Studie derselben Gruppe (Bhasin et al., 2001) fand eine dosisabhängige Wirkung. Männern wurde die eigene Produktion des Hormons vorübergehend untersagt und ihnen wurde Enantat in Dosen von 25 bis 600 mg pro Woche verabreicht. Fettfreie Masse, Muskelvolumen und Kraft veränderten sich proportional zum Testosteronspiegel im Blut – ohne klare „Schwelle“, ab der die Wirkung verschwindet. Gleichzeitig sank der HDL-Spiegel proportional zur Dosis.

Diese Studien weisen Einschränkungen auf: Sie sind kurz, an ihnen nahmen junge, gesunde Männer teil und die Arbeitsbelastung war moderat. Sie beantworten keine Fragen zu Langzeitwirkungen und bilden kein Modell der Praxis ab, in der Dosen und Dauer oft viel höher sind. Sie waren es jedoch, die der Wissenschaft ein qualitatives Verständnis dafür verschafften, dass Androgene tatsächlich Kraft und Muskelmasse verändern.

Macht: Mechanismen und Grenzen

Der Kraftzuwachs vor dem Hintergrund von Testosteron ist in erster Linie auf die Hypertrophie der Muskelfasern zurückzuführen. Die Arbeit von Sinha-Hikim et al. (2002) zeigten eine Vergrößerung der Querschnittsfläche sowohl der langsam kontrahierenden als auch der schnell kontrahierenden Fasern und eine Zunahme der Anzahl der Myonuklei. Androgene aktivieren Satellitenzellen, die ihre Kerne an die Faser „geben“, sodass diese weiter wachsen kann.

Eine Studie von Storer et al. (2003) fügte ein wichtiges Detail hinzu: Testosteron steigerte dosisabhängig die maximale freiwillige Kraft und Beinkraft, veränderte jedoch nicht die spezifische Kraft (Kraft pro Muskelflächeneinheit) oder beeinflusste die Müdigkeit. Mit anderen Worten: Der Muskel wird stärker, weil er größer wird, und nicht, weil jede Faser „besser“ funktioniert.

Neuromuskuläre Effekte werden gesondert besprochen: der Einfluss von Androgenen auf Motivation, Aggressivität beim Training, Volumentoleranz. Solche Effekte sind unter kontrollierten Bedingungen schwer zu messen, und die Daten hier sind widersprüchlich. Eine Übersicht von Kadi (2008) kommt zu dem Schluss, dass der primäre Beweismechanismus strukturelle Veränderungen im Muskelgewebe sind.

Die Grenzen der Wirkung werden durch Genetik, Trainingserfahrung, Ernährung und Schlaf bestimmt. Das Medikament ersetzt nicht das Fortschreiten der Belastung: Ohne einen mechanischen Reiz wächst der Muskel deutlich weniger. Darüber hinaus verändert sich die Kraft von Sehnen und Bändern langsamer als die Muskelkraft, ein Aspekt, auf den wir im Abschnitt „Verletzungen“ zurückkommen werden.

Ausdauer: Blut, Muskel und Herz

Im Gegensatz zur Kraft ist die Wirkung von Testosteron auf die Ausdauer weitaus weniger gut untersucht. Der wichtigste physiologische Mechanismus, durch den Androgene die aerobe Leistung steigern können, ist die Stimulation der Erythropoese. Testosteron erhöht Erythropoietin und verringert Hepcidin, was die Eisenverfügbarkeit im Knochenmark verbessert (Bachman et al., 2014). Mehr rote Blutkörperchen bedeuten eine höhere Sauerstoffkapazität des Blutes.

Eine Übersicht von Handelsman, Hirschberg und Bermon (2018) untersucht den zirkulierenden Testosteronspiegel als primäre hormonelle Ursache für geschlechtsspezifische Unterschiede in der sportlichen Leistung. Als Mechanismen nennen die Autoren eine größere Muskelmasse und -kraft, einen höheren Hämoglobinspiegel und die Größe des Herzens. Deshalb beeinflusst Testosteron die Ergebnisse sowohl im Kraft- als auch im Radsport.

Beim Ausdauertraining hat der Hämatokrit-Anstieg jedoch die gegenteilige Seite. Kondensiertes Blut fließt schlechter durch kleine Gefäße, insbesondere wenn es bei langen Starts in der Hitze dehydriert ist. Das Thromboserisiko und die Belastung des Herzens steigen. Daher ist eine übermäßige Erythrozytose, die Ärzte als Grund für eine Dosisreduktion oder Therapieunterbrechung betrachten, für einen „Radsportler“ nicht weniger gefährlich.

Auch für die Ausdauer ist ein Zuwachs an Muskelmasse nicht immer sinnvoll: Beim Laufen, Mountainbiken oder Triathlon kostet jedes zusätzliche Kilogramm Energie. Eine Studie von Storer (2003) ergab keine Verringerung der Muskelermüdung, sodass die Erwartung „ermüdungsfreier Muskeln“ durch Enanthate von der Wissenschaft nicht gestützt wird.

Rehabilitation, Sehnen und Verletzungen

Einer der Gründe, warum Androgene im Sport beliebt sind, ist die schnellere Erholung zwischen den Trainingseinheiten. Mechanistisch wird dies durch eine erhöhte Proteinsynthese und eine antikatabole Wirkung erklärt. Subjektiv wird die Möglichkeit beschrieben, häufiger und mit größerem Umfang zu trainieren. Es gibt nur wenige kontrollierte Studien, die diesen Effekt bei erfahrenen Sportlern genau messen würden.

Das Problem besteht darin, dass sich verschiedene Gewebe unterschiedlich schnell anpassen. Muskeln wachsen vor dem Hintergrund von Androgenen schnell und Sehnen und Bänder wachsen langsam. Wenn die Kraft des Muskels die Kraft der Sehne übersteigt, steigt die Gefahr von Rissen. Eine Studie von Kanayama et al. (2015) fanden heraus, dass bei erfahrenen Anabolika-Anwendern deutlich mehr Sehnenrisse auftraten als bei trainierten Nichtkonsumenten, insbesondere im Oberkörper.

Ein weiterer Aspekt ist die „subjektive Unbesiegbarkeit“. Wenn eine Person einen Kraftschub verspürt, neigt sie dazu, das Gewicht schneller zu erhöhen, als es die Technik und die Bereitschaft der Gelenke zulassen. Daher hängen drogenbedingte Verletzungen häufig nicht nur mit der Gewebebiologie, sondern auch mit dem Trainingsverhalten zusammen.

Nach dem Absetzen des Medikaments ändert sich das Bild: Der Testosteronspiegel kann aufgrund der Hemmung des eigenen Systems für längere Zeit unter die Norm fallen. Kraft und Masse werden teilweise reduziert und die Erholung verlangsamt sich. Für Menschen, die Sport treiben, wird dies oft zu einem psychischen Schlag und führt zu wiederholtem Konsum, wodurch das von Kanayama und Pope beschriebene Suchtverhaltensmuster entsteht.

• Die Muskelkraft wächst schneller als die Kraft der Sehnen und Bänder.
• Das Risiko von Sehnenrissen ist bei Anabolika-Konsumenten erhöht.
• Das Gefühl von Überkraft führt zu einer vorzeitigen Erhöhung des Arbeitsgewichts.
• Nach dem Entzug ist ein langfristiger Rückgang von Kraft, Libido und Stimmung möglich.

Sportregeln und Gesundheit

Testosteron und seine Ester, einschließlich Enantat, sind in Abschnitt S1 „Anabole Wirkstoffe“ der WADA-Verbotsliste aufgeführt und sowohl im Wettkampf als auch außerhalb des Wettkampfs verboten. Für Sportler mit medizinisch bestätigtem Hypogonadismus gibt es ein Therapeutic Use Procedure (TUE), bei dem die Diagnose dokumentiert und die Behandlung begründet wird.

Aus gesundheitlicher Sicht ist das Herz das Hauptproblem supraphysiologischer Dosen. Eine Übersicht von Baggish et al. (2017) beschreibt eine verminderte kontraktile Funktion des linken Ventrikels und Anzeichen einer koronaren Atherosklerose bei Langzeitanwendern. Diese Veränderungen sind kein „athletisches Herz“ – eine physiologische Anpassung an das Training –, sondern weisen Anzeichen einer Pathologie auf.

Für Menschen, die eine medikamentöse Ersatztherapie erhalten, stellt sich die Situation grundlegend anders dar: Ziel der Behandlung ist es, den Hormonspiegel wieder in einen normalen Bereich zu bringen, und eine Schulung ist in diesem Fall nur willkommen. Klinische Leitlinien der Endocrine Society (2018) betonen die Bedeutung der Überwachung von Hämatokrit, Blutdruck und anderen Indikatoren vor dem Hintergrund der Therapie.

Bewegung, Ernährung und Schlaf bleiben die wichtigsten Instrumente für den Fortschritt, die ohne medizinisches Risiko verfügbar sind. Für die meisten Menschen im Gesundheits- und Fitnessbereich sind sie diejenigen, die das Ergebnis bestimmen, und die richtige Periodisierung bringt mehr als jedes Medikament ohne sie.

Fazit

Randomisierte Studien haben überzeugend gezeigt, dass Testosteron-Enantat die Muskelmasse und -kraft steigert, wobei die größte Wirkung in Kombination mit Training erzielt wird. Die Kraft steigt hauptsächlich aufgrund der Hypertrophie der Fasern und nicht aufgrund einer Änderung ihrer „Qualität“.

Die Wirkung auf die Ausdauer ist weniger gut untersucht und wird hauptsächlich über das Blut realisiert, was gleichzeitig das Thromboserisiko und die Belastung des Herzens erhöht.

Der Preis der Wirkung sind dosisabhängige Veränderungen der Lipide, des Blutes, des Herzens, die Unterdrückung des Hormonsystems und ein erhöhtes Risiko von Sehnenverletzungen.

Wir empfehlen Ihnen außerdem, unsere Materialien über die Auswirkungen des Trainings auf den natürlichen Testosteronspiegel, den Hämatokrit bei Sportlern und die Wiederherstellung des Hormonsystems nach Anabolika zu lesen.

Quellen und Literatur

1. Bhasin S, Storer TW, Berman N, et al. The effects of supraphysiologic doses of testosterone on muscle size and strength in normal men. N Engl J Med. 1996;335(1):1–7.
2. Bhasin S, Woodhouse L, Casaburi R, et al. Testosterone dose-response relationships in healthy young men. Am J Physiol Endocrinol Metab. 2001;281(6):E1172–E1181.
3. Sinha-Hikim I, Artaza J, Woodhouse L, et al. Testosterone-induced increase in muscle size in healthy young men is associated with muscle fiber hypertrophy. Am J Physiol Endocrinol Metab. 2002;283(1):E154–E164.
4. Storer TW, Magliano L, Woodhouse L, et al. Testosterone dose-dependently increases maximal voluntary strength and leg power, but does not affect fatigability or specific tension. J Clin Endocrinol Metab. 2003;88(4):1478–1485.
5. Kadi F. Cellular and molecular mechanisms responsible for the action of testosterone on human skeletal muscle. A basis for illegal performance enhancement. Br J Pharmacol. 2008;154(3):522–528.
6. Handelsman DJ, Hirschberg AL, Bermon S. Circulating testosterone as the hormonal basis of sex differences in athletic performance. Endocr Rev. 2018;39(5):803–829.
7. Kanayama G, DeLuca J, Meehan WP 3rd, et al. Ruptured tendons in anabolic-androgenic steroid users: a cross-sectional cohort study. Am J Sports Med. 2015;43(11):2638–2644.
8. World Anti-Doping Agency. The World Anti-Doping Code: International Standard. Prohibited List. Montreal: WADA; jeweils aktuelle Ausgabe.

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